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Si les accouplements entre les animaux étaient confiés totalement au hasard dans une race, celle-ci n’évoluerait pas sensiblement et seule, la sélection naturelle éliminerait ceux qui sont inadaptés aux conditions d’environnement actuelles.
Pour qu’une race évolue, il faut que certains animaux, choisis par leurs détenteurs aient plus de descendants que les autres.
Le but de la qualification sera d’attirer l’attention sur les « meilleurs animaux » afin que ceux-ci soient plus largement multipliés que les autres.
Les « meilleurs animaux » sont ceux dont les performances mesurables correspondent le mieux aux conditions économiques du futur proche. Leur choix procède donc de trois étapes successives :
La première est prédictive : il s’agit pour les professionnels d’imaginer la demande du marché consommateur et les conditions de production des 10 années à venir.
La seconde est calculatrice et consiste à analyser les possibilités d’amélioration de chaque caractère influençant le niveau de production et à en quantifier l’importance dans le revenu final.
La troisième enfin consiste en l’appréciation du potentiel des animaux pour chaque caractère en séparant dans cette évaluation ce qui est issu du patrimoine génétique et sera transmis aux descendants de ce qui est dû aux bonnes ou mauvaises conditions d’environnement au moment de la mesure.
L’évaluation est réalisée à partir des mesures du contrôle des performances pesées et description de la conformation (pointage). Les liens de parentés entre animaux provenant eux de l’Etat Civil Bovin. Cette évaluation ne concerne qu’un groupe limité d’éleveurs volontaires puisque sur près de 2 millions de vaches charolaises, seules 260 000 ont leurs produits évalués. C’est ce noyau d’éleveurs, et lui seul, qui permet l’évolution de la race au travers de programmes organisés collectivement même si l’ensemble des producteurs en bénéficient par la suite. On parle, pour les désigner, d’« éleveurs de la base contrôlée ». | | Une procédure de calculs statistiques à la méthodologie complexe (B.L.U.P. – Best Linear Unbiaised Prediction - appliqué à un modèle animal) permet à la Station de Génétique Quantitative de l’INRA de produire des index de valeur génétique pour les caractéristiques suivantes :  Poids du veau à la naissance (FNais)
Croissance jusqu’au sevrage (CRsev)
Développement musculaire au sevrage (DMsev)
Développement squelettique au sevrage (DSsev)
Facilité de vêlage (AVel)
Valeur Laitière (ALait) Deux index de synthèse s’appuient sur le modèle économique pour combiner de façon pondérée ces index élémentaires afin de maximiser le niveau économique de l’exploitation. L’index ISEVR permet une appréciation au moment du Sevrage et s’adresse plutôt aux mâles. L’index IVMAT s’emploie largement pour le jugement des vaches adultes. Certains caractères ne sont pas accessibles à la mesure physique, ce sont entre autres des caractères de rusticité, de comportement, d’adaptation au milieu… qui sont précisément à l’origine des races. On ne sait pas les apprécier de façon chiffrée et le jugement d’éleveurs et techniciens passionnés et spécialisés reste indispensable. On regroupe ces caractères sous le nom de « Caractères ou Standard de race ».
Les éleveurs qui souhaitent aller plus loin que « l’économique » s’engagent au travers de leur inscription au Livre Généalogique dans la production d’animaux reproducteurs de race pure. Seuls, leurs animaux pourront être diffusés largement par l’insémination artificielle ou la transplantation embryonnaire. On parle pour désigner ces éleveurs qui regroupent près de 135000 vaches de «Base de Sélection». Le programme de qualification de la race vise, au travers de sigles très simples à mettre en évidence les meilleurs animaux de la base de sélection, c’est-à-dire ceux qui correspondent le mieux aux objectifs de sélection définis au sein de l’Organisme de Sélection Charolais France, par une concertation entre tous les acteurs charolais qu’ils soient éleveurs sélectionneurs, unions de production de semences ou utilisateurs.
Ce programme est gage de compétitivité économique des filières dans leur ensemble par la production d’animaux adaptés. |
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La méthode
ACTU : 
